维尔贝克站在禁区里，等待古斯托的传中。这个夏天刚被哈维·阿隆索从自由市场带回来的老将，年过三十，在斯坦福桥的首秀就迎来个人在切尔西的首粒进球——那记头球把比分从0-0改写为1-0。上半场切尔西对卢顿围攻虽多，但鲜有实质性射门，直到第50分钟古斯托从右路传中，维尔贝克跃起破门。随后埃斯特旺在小角度射门时打在卢顿后卫奥多芬身上折射入网，最终切尔西以2-0拿下英联杯次轮资格。

对切尔西而言，这场胜利或许只是杯赛中的一场比赛，但放在他们经历了人员调整与冬水冷却的赛季背景下，意义更为特殊。新援巴尔科在这场比赛完成首秀，全场触球多达118次并制造了多次关键机会，显示球队在逐步找回运转节奏，速度如何则仍待观察。

同一夜，巴塞罗那在主场以2-0击败毕尔巴鄂竞技。拉菲尼亚连续第二场破门，新赛季贡献已达3球1助攻，佩德里送出助攻，年少的亚马尔虽获得单刀良机但把球踢飞。两连胜后，巴萨净胜球达到+7，重返西甲榜首。拉菲尼亚的稳定状态成为球队目前最可靠的火力来源，而亚马尔这位17岁天才的终结能力仍需提升，否则机会被浪费只会带来压力。上赛季在弗里克带领下拿到联赛冠军且以94分收官、领先皇马11分的背景，也让巴萨本赛季开局的两胜更显重要。 球友会官网

在欧联杯附加赛全部结束后，正赛36强名单也已尘埃落定。最戏剧性的一场来自比尔森胜利：首回合0-3落后于贝尔格莱德红星，次回合在主场5-1获胜，总比分5-4完成惊天逆转。萨尔茨堡红牛以3-0淘汰米亚尔比，波兹南莱赫两回合9-2横扫图恩，本菲卡合计6-2出线，费伦茨瓦罗斯则以5-0击退特拉布宗斯堡。这些胜利敲定了最后一批欧联正赛席位。

36支球队被分入四个档位。第一档有勒沃库森、本菲卡、尤文、米兰、里昂和皇家社会；第二档包括费伦茨瓦罗斯、比尔森胜利、萨尔茨堡、凯尔特人和雷恩；第三档出现了水晶宫、伯恩茅斯、桑德兰和塞尔塔；第四档则有霍芬海姆、贝西克塔斯、克里特OFI和阿拉拉特亚美尼亚。新赛季欧联将采用类似欧冠的联赛赛制，所有球队一同进入一个积分榜，不再分组。抽签将在8月28日北京时间19点进行。

这个档位划分引发了不少讨论：像水晶宫和伯恩茅斯这样在本国联赛中不是争冠级别的球队，落在第三档意味着他们在抽签时可能会碰到如勒沃库森或尤文这样的强队，这类对阵会直接影响联赛阶段的积分走势。至于来自亚美尼亚的阿拉拉特，他们在附加赛最后阶段第90+8分钟绝杀克拉约瓦大学，总比分2-1晋级——这类戏剧性瞬间证明了足球的残酷与浪漫不分档次。 球友会官网

那天晚上，巴萨重回榜首、切尔西在杯赛中拿到缓解危机的胜利、欧联36强名单也已确定，三件事同时发生，各自独立却又互为映照。巴萨的领先部分建立在对手混乱之上，切尔西的晋级是低谷后的短暂回暖，而欧联的名额与档次则反映了过去一个赛季的成绩与排名。在同一个夜晚，2-0和0-2这样简单的比分多次出现，胜者与败者各自完成了当晚的任务。球迷们有人庆祝，有人松口气，还有的在等待抽签揭晓命运。