1940年10月4日，在江苏黄桥，一位年约三十三岁的男子站在北门土城的高处，手中握着望远镜。他身材瘦小，借着风势摇摇欲坠。透过望远镜，他观察到东北方向的道路上，百姓们纷纷带着行李向西南逃窜，脸上满是尘土。他放下望远镜，闭上眼睛，不是因恐惧，而是在进行计算：敌人何时到达，速度如何，停在哪里，自身仅有的部队又能坚持多久。

此人正是粟裕，手中仅有七千名士兵，其中能参与战斗的不足五千人。而对面却有三万敌军、二十多个团，装备精良，指挥官韩德勤带着精锐部队全力出动。形势严峻，五千对三万，六比一的悬殊让人心生畏惧。参谋们回忆起当时，粟裕每天都站在地图前冥思苦想，完全不发一言，大家明白这意味着即将展开一场大规模的战斗。然而撤退并不可行，防守也无望，更没有增援。

在紧张的局势下，与会的陈毅拍着桌子说：“若胜利，苏北局势将迎来转机；若失败，我们将无路可退。”但粟裕做出了一个出人意料的决定：他不打弱者，而是选择打击敌军的强大王牌部队——翁达旅。 球友会官网

翁达的独立第六旅装备精良，士兵三千多，个个身手不凡，素有“梅兰芳部队”之称。面对如此强劲的敌军，粟裕指挥不走寻常路，他并非莽撞跟敌军正面交锋，而是计划通过隐秘的战术将敌军的行进分割，一段一段地击破。

五天后，翁达旅宣告覆灭，旅长翁达自杀。黄桥战役结束后，新四军以七千人的规模歼灭了韩德勤的超过一万一千人的部队，战局发生了根本性转变。

粟裕被誉为军事天才，许多人仅停留在他后来的辉煌战绩。然而，真正的辉煌源自他曾经经历的惨痛失败。1934年底，在江西谭家桥，红十军团的参谋长粟裕面对强敌发动突围战，但由于指挥失误，导致全军几乎覆没。 球友会官网

1935年1月，在怀玉山时，他与几乎被敌人包围的大部队艰难突围，临走前与方志敏达成约定，先行脱险。那一夜，粟裕带领部队巧妙通过敌军碉堡的防线，展现了其非凡的战略才华。