马库斯・斯马特在职业生涯第13个赛季与休斯顿火箭签下了一份为期两年的合同，价值1240万美元，第二年附带球员选项。他表示，虽然洛杉矶湖人曾给出更有吸引力的报价，让他在2025-26赛季为他们效力，但他仍然选择回到家乡休斯顿，这里有他的亲人和朋友。
在接受采访时，斯马特直言湖人的报价“毫无诚意”，认为自己的表现与薪水不匹配。他提到，很多表现不如自己的球员拿到了更好的合同，而洛杉矶方面也没有提供他所期望的保障条款。在休赛期，湖人进行了大规模的阵容重建，投入了近4.8亿美元，签下了一系列从未入选全明星的球员。
上个赛季，斯马特为湖人打了一整个赛季，常规赛期间场均进账9.3分，并在季后赛中表现更为出色，尤其是在对阵火箭时。数据显示，斯马特的真实价值薪资可高达2990万美元，但火箭最终给出的年薪仅为650万美元。 球友会官网
回到故乡的原因不仅是渴望为家人提供更好的生活，还因与主教练乌度卡的再次合作。斯马特坦言乌度卡的执教风格独特，能够激发球员潜力。两人曾在凯尔特人共事，斯马特在那个赛季中还获得了最佳防守球员的荣誉。
在最近的训练营中，斯马特感到与乌度卡之间的默契极佳。他认为如今的火箭队与当年自己成长的凯尔特人有许多相似之处，都是在高期待中努力应对困难的球队。斯马特希望能和乌度卡一起在休斯顿争图总冠军，在家乡实现自己的篮球梦。