北京时间6月12日凌晨，在2026年美加墨世界杯开幕前，日本足协宣布队长远藤航因伤退出世界杯大名单。随后远藤在社交媒体上正式宣布，从国家队退役。
他在声明中表示，正如公告所言，他将无缘本届世界杯。自入选国家队以来，他尽己所能，毫无遗憾。虽然无法随队出征让他深感遗憾，但更让他自豪的是，自卡塔尔世界杯后，他以队长身份带领这支球队成长为敢于公开喊出“夺得世界杯”目标的队伍。他称赞现有的国家队非常出色，相信球队能够克服一切困难，看到前所未见的风景。 球友会官网
远藤表示，既然无法参与本届赛事，便决定正式告别国家队，今后会以普通球迷的身份继续支持日本队。他坚信日本队夺得世界杯的那一天终将到来，并希望大家怀揣这份信念为球队加油，期待这支球队能在本届北美世界杯圆梦登顶。最后他鼓励队友们全力以赴。